Selama bertahun-tahun, kestabilan kewangan petani Kanada menjadi iri hati rakan sejawat mereka dari Amerika, tetapi kenaikan kos, kekeringan dan perselisihan dengan China mengubah segalanya.
Tahun lalu, pendapatan bersih petani Kanada turun, pada bulan Mac 2019, diikuti dengan penghentian pembelian canola di China, tanaman terbesar di Kanada.
Semua ini menyebabkan fakta bahawa petani Kanada terpaksa meminta bantuan pemerintah untuk mencegah kejatuhan mereka, pemberi pinjaman memperpanjang jangka waktu pinjaman, dan penjualan peniaga peralatan pertanian jatuh.
Pendapatan bersih petani Kanada, disebabkan kenaikan hutang dan kos buruh, jatuh 21% tahun lalu menjadi $ 11.6 bilion ($ 8.6 bilion), tahap pendapatan terendah dalam tujuh tahun.
Petani berhutang sebanyak $ 106 bilion. Menurut wakil Jabatan Pertanian Persekutuan, pembayaran kepada petani di bawah program bantuan persekutuan AgriStable meningkat sebanyak 37% dari tahun ke tahun.
"Petani sangat tertekan," kata Wendy MacDonald, ahli agronomi di Manitoba Farm Consultancy 360 AG. Namun, masih ada harapan di Ottawa bahawa petani akan dapat bertahan dalam penurunan jangka pendek.
"Mereka bertahun-tahun sebelum kemelesetan dengan peningkatan yang ketara. Saya masih optimis, "kata Menteri Pertanian Kanada Marie-Claude Bebo.