Pihak berkuasa Colombia telah mengesahkan bahawa 2 ladang pisang dikuarantin kerana dikhuatiri mereka dijangkiti penyakit yang memusnahkan Fusarium Wilt Tropical Race IV (TR4), sementara negara-negara penanam pisang berjaga-jaga.
Selama beberapa minggu terakhir, ada tanda-tanda yang jelas bahawa karantina itu berlaku, tetapi tidak ada pesan rasmi dari badan fitosanitari Institut Pertanian Columbia (ICA) hingga akhir minggu lalu.
ICA mengatakan pada hari Sabtu bahawa rancangan kecemasan nasional diaktifkan pada 17 Jun, setelah pengeluar menemui gejala yang berkaitan dengan penyakit ini pada awal bulan.
Rancangan itu menyediakan karantina di empat blok ladang seluas 150 hektar di jabatan La Guajira di timur laut negara itu berhampiran dengan sempadan dengan Venezuela. Dua ladang yang dijangkiti adalah Eva Norte dan Don Mars, yang terakhir membekalkan pisang organik untuk Dole.
Bahan tanaman dihantar ke Belanda untuk ujian makmal untuk mengesahkan kehadiran TR4. Hasil dijangka pada bulan Ogos. Sekiranya disahkan, pengenalan TR4 di Amerika Latin akan menjadi tamparan hebat di benua ini, yang membekalkan sebahagian besar pisang ke pasaran dunia.
Neighbouring Ecuador, pengeksport pisang terbesar di dunia, telah meningkatkan keselamatan biokontrol secara signifikan di pintu masuk ke negara ini. Kempen maklumat telah dilancarkan di negara ini dan pasukan telah dikerahkan untuk memantau ladang untuk mengetahui tanda-tanda penyakit.
Organisasi Antarabangsa untuk Kesihatan Tumbuhan dan Haiwan Wilayah (Oirsa), yang merangkumi Belize, Costa Rica, Republik Dominika, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexico, Nikaragua dan Panama, segera meminta anggota untuk memperketat kawalan di perbatasan, pelabuhan dan lapangan terbang.