Tahun ini, Zimbabwe harus mulai membayar pampasan kepada ribuan petani kulit putih yang kehilangan tanah akibat reformasi tanah bekas Presiden Robert Mugabe hampir dua dekad yang lalu, pemerintah mengatakan dalam usaha menutup isu yang menyebabkan kontroversi serius.
Dua dekad yang lalu, pemerintah Mugabe kadang-kadang mengusir 4.500 petani kulit putih secara paksa dan mengagihkan semula tanah di antara kira-kira 300,000 keluarga kulit hitam, dengan alasan bahawa ia menghilangkan ketidakseimbangan yang disebabkan oleh era penjajahan.
Tetapi pembaharuan tanah masih memiliki pendapat umum, karena penentang melihatnya sebagai proses tanpa kompromi, kerana negara itu tidak cukup makan.
Pemerintah Presiden Emmerson Mnangagwa menganggap membayar pampasan kepada petani kulit putih sebagai kunci untuk membina hubungan dengan Barat dan memperuntukkan $ 17.5 juta dalam anggaran negara. Pembayaran awal akan ditujukan kepada mereka yang mengalami masalah kewangan, dan pampasan penuh akan dibayar kemudian.
"Proses pendaftaran dan penyusunan senarai petani harus diselesaikan pada akhir April 2019, setelah itu pembayaran pendahuluan sementara akan dibayar langsung kepada bekas pemilik ladang," kata Kementerian Kewangan dan Pertanian Zimbabwe dalam pernyataan bersama pada hari Isnin, 8 April.
Pemerintah, yang mendakwa bahawa ia hanya akan membayar pampasan untuk infrastruktur dan penambahbaikan di ladang dan bukan untuk tanah, sedang berdiskusi dengan institusi kewangan antarabangsa pilihan untuk meningkatkan jumlah yang harus dibayar kepada petani.
Pada satu masa, penjajah merebut tanah pertanian terbaik, dan kebanyakan dari mereka tetap berada di tangan petani kulit putih setelah Zimbabwe memperoleh kemerdekaan pada tahun 1980, sementara banyak petani hitam tetap tidak memiliki tanah.
