Australia pada hari Rabu, 12 Jun, menurunkan ramalannya untuk pengeluaran gandum pada tanaman 2019/20 lebih dari 11%, kerana kekeringan yang kejam di pantai timur negara itu mengancam tanaman untuk tahun ketiga berturut-turut.

Biro Pertanian dan Ekonomi Sumberdaya dan Sains Australia (ABARES) mengurangkan pengeluaran komoditi eksport pertanian terbesar di negara ini sebanyak 21.2 juta tan, berbanding dengan anggaran sebelumnya sebanyak 23.9 juta tan.

"Prospek penuaian di kawasan dengan kadar kelembapan tanah yang sangat rendah cenderung merosot," kata kenyataan itu.

Australia mengeksport sebahagian besar tanaman gandumnya, tetapi disebabkan oleh peningkatan permintaan domestik dari sektor ternakan negara itu kerana kemarau, eksport dari pembekal global keempat terbesar dijangka menurun.

Akibatnya, pembeli gandum tradisional Australia, seperti pengilang Indonesia dan Jepun, akan terpaksa mencari pasar alternatif ketika harga naik.

Gandum adalah eksport pertanian yang paling menguntungkan di negara ini bernilai kira-kira $ 50 bilion, dan pengurangan eksportnya akan merosakkan ekonomi Australia yang rapuh.

Dipengaruhi oleh ramalan Australia, harga gandum penanda aras global telah meningkat sekitar 15% sejak Mei.