Kumpulan penyelidikan global, yang merangkumi saintis dari University of La Trobe, mengenal pasti tempat-tempat tertentu dalam kromosom tumbuhan yang dapat menyebarkan kekebalan kepada keturunan mereka.

Hasilnya dapat membawa kepada cara baru untuk mencegah penyakit tanaman, yang dapat memberikan potensi keuntungan besar bagi petani. Di bawah kepemimpinan University of Sheffield (UK), pasukan penyelidik pertama kali mengenal pasti tempat-tempat tertentu (loki) di kromosom tanaman yang memberikan ketahanan penyakit kepada keturunan mereka, tertakluk kepada keadaan yang boleh diterbalikkan pengubahsuaian biokimia yang dikenali sebagai metilasi DNA sebagai tindak balas terhadap serangan patogen.

Seorang penyelidik di Universiti La Trobe, Dr. Ritushri Jane, mengatakan bahawa ketika tanaman diserang semula oleh mikroorganisma patogen, mereka mengembangkan "ingatan" (dikenal sebagai "keradangan pada tanaman") mengenai pergolakan ini yang memungkinkan mereka bertarung dengan berkesan dalam serangan semula. "Salah satu mekanisme untuk mengirimkan" memori "ini ke generasi berikutnya melalui benih adalah metilasi DNA," kata Dr. Jane.

Menurut saintis itu, "Penemuan penting ini bukan hanya dapat membawa kepada cara baru untuk mencegah penyakit pada tanaman penting, tetapi juga dapat membantu mengurangi ketergantungan pada racun perosak." Di bawah kepimpinan University of Sheffield di UK, kajian itu dilakukan dengan kerjasama Universiti La Trobe, Universiti PSL (Paris) dan Universiti Teknikal Munich (Jerman).