Para saintis dari Singapura dan Vietnam memutuskan untuk mengubah ratusan juta tan sampah nanas yang terkumpul di negara mereka menjadi sesuatu yang berguna, dalam hal ini pengasingan untuk koktail Pina Colada mereka.
Bahan baru mereka bukan sahaja memberikan penyejukan minuman yang lebih baik daripada banyak penyejuk komersial, tetapi juga dapat berfungsi sebagai tempat pelupusan terakhir untuk sisa nanas di dunia.
Nanas merangkumi sekitar 20% pengeluaran buah tropika global, dengan lebih daripada 25 juta tan produk setiap tahun dituai. Tetapi lebih daripada separuh jumlah ini dibentuk oleh produk sampingan seperti daun, kulit dan biji.
Untuk mengetahui penggunaan residu ini, para penyelidik mencampurkan serat nanas, yang mereka cincang dalam pengisar, dengan alkohol polivinil sebagai agen pelekat dan air deionisasi sebagai pelarut.
Kemudian mereka mengolah campuran tersebut dengan ultrasound dan memanaskannya di dalam ketuhar pada suhu 80 ° C selama 2 jam. Suspensi yang dihasilkan kemudian disejukkan sebelum pengeringan beku.
Hasilnya adalah gel udara kuning pucat, yang mempunyai sifat berpori ringan, fleksibel dan lebih daripada 96%, yang menjadikannya ideal sebagai bahan penebat dari panas dan suara.
Ketika para penyelidik membungkus selembar nanas udara di sebotol air, mereka mendapati bahawa gel dapat memberikan penebat haba tiga kali lebih baik daripada alternatif yang tersedia secara komersial, mereka melaporkan bulan ini dalam Bahan Kimia dan Fizik.
Lebih-lebih lagi, gel nanas juga bertindak sebagai penghalang bunyi; dalam ujian lain, gel menangani bunyi lebih baik daripada Basmel, bentuk panel kalis bunyi yang popular.