Di bahagian selatan China, hama merebak dengan cepat yang merosakkan tanaman jagung, menimbulkan ancaman yang semakin meningkat bagi pengeluar bijirin global.

Fall Armyworm, atau Fallen Army Worm, yang berasal dari Amerika Utara dan Selatan yang telah menyebar ke timur dalam beberapa tahun kebelakangan ini, telah menyebabkan $ 3 bilion kerosakan pada Afrika, dan sampai ke Asia tahun lalu.

Menurut Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, sebelum berubah menjadi rama-rama, seekor cacing memakan daun dan batang banyak spesies tumbuhan dalam kuantiti yang banyak dan boleh menjangkiti dan merosakkan ratusan hektar jagung dalam satu malam.

Ketika sampai di provinsi China barat daya Yunnan pada bulan Januari, hama itu dijumpai pada bulan April di wilayah jiran Guangxi dan Guangdong bulan ini, kata Wang Zhenying, seorang penyelidik di Institut Perlindungan Tumbuhan Akademi Sains Pertanian Cina, sebuah pusat penyelidikan pemerintah.

Menurut saintis itu, setakat ini kira-kira 8,493 hektar yang ditaburkan dengan jagung telah rosak. "Saya mengharapkan dia akan menutup lembah Sungai Yangtze pada bulan Mei dan Juni, dan kemungkinan akan sampai ke China Utara dan China Timur Laut pada bulan Jun dan Julai," kata Wang.

42 juta hektar jagung ditanam di China, dan diharapkan sekitar 257 juta tan akan dihasilkan tahun ini.