Syarikat New Zealand mengaku bersalah dalam tuntutan mahkamah pada 18 April atas tuduhan menambahkan bahan kimia tiruan untuk menghasilkan madu manuka premiumnya, yang merupakan eksport mahal untuk negara ini.

New Zealand Food Safety Authority telah menggugat Evergreen Life Ltd, sebuah syarikat yang berpusat di Auckland yang produknya dikeluarkan dari rak pada tahun 2016 oleh Jabatan Industri Utama, Jabatan Pengawasan Awam New Zealand, dengan menyatakan mereka mungkin mengandung "bahan yang tidak disetujui."

Evergreen dituduh menambahkan bahan kimia sintetik untuk meningkatkan tahap agen antibakteria, yang membolehkannya menjual madu dengan harga yang lebih tinggi.

Permintaan madu, yang diyakini bermanfaat untuk kesihatan dan kosmetik, berkembang di seluruh dunia, terutama untuk madu manuka, yang dikumpulkan dari bunga tumbuhan yang ditanam secara eksklusif di New Zealand dan Australia, yang menjadikan madu manuka jauh lebih mahal. Kos sebotol kecil madu tersebut boleh mencecah beberapa ratus dolar.

Manuka juga dipercayai memiliki sifat antibakteri yang lebih baik daripada madu biasa, sebahagiannya kerana mengandungi DHA asid omega, dan juga antacid yang dikenal sebagai MGO.

Menurut Badan Pemerintah Perdagangan dan Keusahawanan New Zealand, New Zealand menduduki tempat ke-14 di dunia dari segi eksport madu dan kedua dari segi nilai eksportnya.