Penanam sayur Simon Groot dari Belanda menjadi pemenang Hadiah Makanan Dunia 2019.
Simon Groot diberi penghormatan kerana peranan transformatifnya dalam memberdayakan berjuta-juta petani kecil di lebih dari 60 negara untuk menjana pendapatan yang lebih tinggi dari peningkatan pengeluaran sayur-sayuran, yang telah membantu ratusan juta pengguna memperoleh akses yang lebih besar ke sayur-sayuran berkhasiat untuk diet yang sihat.
Duta Besar Kenneth Quinn, presiden Hadiah Makanan Sedunia, mengatakan Groot membantu mengembangkan jenis sayur-sayuran dengan daya tahan penyakit yang meningkat dan hasil yang jauh lebih tinggi.
"Karena penggunaan benihnya telah menyebar ke seluruh Filipina dan di Thailand, Indonesia, dan di seluruh Asia Tenggara, kehidupan sehari-hari petani telah ditingkatkan dan pengguna memiliki akses yang lebih besar untuk sayur-sayuran berkhasiat," kata Presiden Hadiah Makanan Sedunia.
Menurut Quinn, Groot telah mencipta rangkaian pengeluar benih global yang setiap tahun mengubah kehidupan 20 juta petani.
Dan hadiah $ 250,000 adalah pengiktirafan pencapaian Groot yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai pengasas dan pemimpin Benih Timur-Barat. Selama empat dekad yang lalu, inisiatifnya telah mewujudkan industri benih tropika-sayur-sayuran berskala kecil yang bertenaga, bermula di Asia Tenggara dan menyebar ke seluruh Asia, Afrika dan Amerika Latin.
Hari ini, Benih Timur-Barat melayani lebih daripada 20 juta petani kecil di lebih dari 60 negara tropika.
Groot akan menerima Hadiah Makanan Sedunia dalam upacara di Bangunan Capitol State Iowa yang megah di Des Moines, Iowa pada petang 17 Oktober 2019.