Banjir dan tanah runtuh yang cepat yang dipicu oleh Taufan Idai April memusnahkan sebahagian besar ladang jagung di wilayah pertanian Manikal dan Masvingo di Zimbabwe, yang memperburuk masalah makanan di negara Afrika Selatan ini.

Taufan secara harfiah merobek wilayah ini pada malam penuaian, memusnahkan yang sudah miskin akibat kemarau yang disebabkan oleh kesan El Niño.

Menurut Program Makanan Dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (WFP), sekurang-kurangnya 185 orang telah meninggal di Zimbabwe akibat bencana alam, dan 270,000 orang sangat memerlukan bantuan kemanusiaan.

Sebulan sebelum taufan yang dahsyat, PBB mengatakan lebih dari satu juta orang di Zimbabwe "menghadapi keraguan makanan yang melampau" kerana kekeringan pada awal tahun dan krisis ekonomi yang berlarutan di negara ini.

Ringson Chitsiko, Setiausaha Pertanian Zimbabwe, mengatakan negara ini telah menimbun jagung hingga tujuh bulan akibat musim kemarau, dan biji-bijian perlu diimport sekarang untuk mengelakkan kekurangan biji-bijian.

Paul Zakaria, pengarah eksekutif Kesatuan Petani Zimbabwe, mengatakan negara itu mungkin memerlukan kira-kira 900,000 metrik tan biji-bijian yang diimport tahun ini untuk menutup defisit yang disebabkan oleh kemarau dan bencana siklon.