Menurut Akademi Sains China (CAS), penyelidik China telah mengembangkan tomato ungu yang diubahsuai secara genetik yang kaya dengan antosianin.
Anthocyanin adalah sekumpulan pigmen yang meningkatkan antioksidan dan memberikan warna ungu, merah atau biru dari banyak buah-buahan dan sayur-sayuran.
Beberapa kajian menunjukkan bahawa kehadiran makanan yang tinggi antosianin dalam diet dapat mengurangkan risiko penyakit jantung dan barah.
Walaupun kebanyakan tomato tidak mempunyai antosianin dalam buahnya, varieti tomato ungu Indigo Rose menunjukkan pengumpulan pigmen yang ketara, yang bergantung pada cahaya.
Penyelidik di Institut Genetik dan Biologi Pembangunan, melaporkan kepada CAS, mengkaji mekanisme biosintesis anthocyanin di Indigo Rose, mengenal pasti gen yang berkaitan dengan proses ini, dan mencipta tomato ungu yang mengumpulkan antosianin di cangkangnya dan di pulpa.
Kajian ini memberikan "gen sasaran" yang penting untuk pengeluaran tomato yang kaya dengan pigmen ini.
Menurut Li Chuanyu, pemimpin kajian, berkat pendedahan mekanisme sintesis anthocyanin, idea baru dan pendekatan teknikal untuk memperbaiki tanaman diperkenalkan.