Tahun ini, kemarau melampau meragut nyawa lebih dari 60 ribu ternakan di Namibia. Perkara ini dilaporkan oleh media Namibia dengan merujuk kepada Menteri Pertanian, Air dan Perhutanan Alpheus Naruseb.

Naruseb bercakap pada pertemuan baru-baru ini dengan Perdana Menteri Saar Kuugongelva-Amadhila dan pegawai kerajaan yang lain. Raleigh Venter, Pengarah Eksekutif Kesatuan Pertanian Namibia (NAU), mengatakan bahawa dia tidak dapat mengesahkan ketepatan angka ini kerana kesatuan itu tidak tahu bagaimana pengiraannya.

Dia menambahkan bahawa Namibia, bagaimanapun, berada dalam "fasa yang sangat kritikal" kemarau yang telah melanda sebahagian besar negara sejak 2013. "Sebilangan besar penternak kita harus menjual lebih dari separuh kawanan mereka, dan selebihnya haiwan mereka hanya bertahan di buritan, terutama dibuat dari tumbuh-tumbuhan invasif.

Ada petani tempatan tua yang mengatakan bahawa mereka tidak pernah mengalami kemarau yang teruk dalam 40-50 tahun pertanian, ”katanya.

NAU telah menubuhkan dana bantuan bencana untuk mengumpulkan derma dari sektor swasta. Dana ini digunakan untuk mensubsidi kos makanan darurat yang dibeli oleh penternak untuk memberi makan haiwan yang masih hidup.

“Saya masih tidak tahu ada petani ternakan kami yang akan menghentikan kegiatan mereka. Tetapi kebanyakan mereka akan mengalami masalah aliran tunai yang serius dalam tempoh tiga hingga lima tahun akan datang.

Mereka perlu mencari sumber pendapatan tambahan untuk membantu operasi ternakan mereka pulih dari akhir musim kemarau, ”kata Naruseb.

Percubaan Farmer Weekly untuk mengesahkan jumlah ternakan berjumlah 60,000 ekor di Kementerian Pertanian, Air dan Perhutanan Namibia, serta di pejabat perdana menteri negara itu, tidak berjaya pada saat penerbitan.